Les fêtes de fin d'années à Rio de Janeiro !

Pour les fêtes de fin d'année, nous avons décidé de faire un tour dans l'hémisphère Sud, une première pour nous !

En partant de LA, il y a en pour 17h de vol pour rejoindre Rio de Janeiro avec une escale obligatoire à Panama City.

Panama City

Pour l'aller, on avait 7 heures d'escale. Assez pour aller se balader et avoir un aperçu de la ville.
Pour commencer, l'incontournable Canal de Panama. Plutôt impressionnant avec ses quatres voies de passage et ses écluses démesurées.
Par chance, on est arrivé au moment où un bateau allait traverser. Plus d'une heure pour passer les 2 écluses reliant l'Océan Pacifique à l'Océan Atlantique. Il en faut de la patience ! Le mastodonte était guidé par 8 locomotives (voir image ci-dessous).

Canal du Panama

Ensuite, direction le centre ville. On s'est baladé à pieds, dans les petites ruelles bordées de maisons colorées et au bord de l'eau avec une belle vue sur le reste de la ville.
Pour terminer, nous avons déjeuné local au Fish Market où les restaurants de poissons se font la guerre. La concurrence étant rude, chacun envoi ses serveurs alpaguer les clients... Le plus persistant gagnera !  

Ce qui nous a vraiment surpris ce sont nos trajets en taxi. En fait, cela nous a permis d'observer les contrastes importants entre les zones pauvres et riches et surtout au niveau de l'architecture. En effet, il y a beaucoup de bâtiments anciens qui côtoient des bâtiments flambants neufs ou en cours de constructions. Mais aussi des chantiers abandonnés... Ça donne une impression générale de ville arrêtée dans le temps, assez étrange !

Panama City

Rio de Janeiro

Nous sommes restés une semaine à Rio et ce n'était pas de trop ! Notre programme était assez simple, en général on avait une visite par journée puis on finissait par la plage, quand cela était possible, car pendant notre séjour, la météo n'était pas au top : gris et beaucoup d'averses... Mais bon, il faisait chaud : 30 degres minimum avec 90% d'humidité en moyenne ! Et oui, cést l'été au Brésil. Mais comme dirait un des Carioca (habitant de Rio) rencontré il n'y a réellement que deux saisons à Rio : l'été (de mars à septembre) et l'enfer ( de septembre à mars)...lol.

Où que l'on soit dans Rio, on a toujours un oeil sur un des deux points les plus hauts de la ville : Le Christ Rédempteur et Le Pain de Sucre.

Cristo Redentor est l'emblème de Rio, situé sur le Mont Corcovado, le plus célèbre au monde.
Pour y accéder, on a le choix entre un petit train ou une randonnée dans la jungle... On a choisi le moins aventureux, mais juste pour des raisons de gain de temps...!
Pendant le trajet en train, on passe en plein milieu de la jungle. On peut apercevoir des singes et plein de jackfruit, des fruits énormes et difformes mais parait-il vraiment bons. On voit pas mal de vendeurs de rue en ville qui proposent, mais nous n'avons pas testé !

Jack Fruit

Une fois arriver en haut, il faut encore marcher un petit quart d'heure pour être au pied du monument. Petite parenthèse : Sur ces quelque marches, au détour dúne boutique souvenirs on a croisé Natalie Portman et sa famille, se baladant tranquillement au soleil. Plus tard on apprendra qu'ils sont venus rendre hommage à un de leur ami décédé. Improbable sachant qu'elle vit à LA, revenait directement dún séjour à Paris et qu'on ne l'a jamais vu!

La statue est énorme : 30 mètres de haut et de large. On se sent vraiment minuscule à ses côtés. L'histoire de ce monument et surtout de sa construction sont assez incroyable. Mais ce n'est pas ce sur quoi on décide de porter notre attention.
Le panorama sur la ville est impressionnant, on aperçoit bien les plages, la jungle, les zones urbaines et les favelas qui se mélangent au milieu de tout.

Cristo Redentor

Pao de Acucar (a gauche) et Copabana (extreme droite)

Pão de Açùcar quant à lui borde l'océan Atlantique. Pour y accéder, c'est soit en escaladant la montagne (escalade pure pour une partie) ou en prenant deux téléphériques différents. Bien sûr, on a opté pour la deuxième option !
Programmer cette visite n'a pas forcemment été facile. La météo nous a donné du fil a retordre. On voulu être de pouvoir en profiter en ayant un maximum de visibilité pour admirer Rio et idéalement le coucher de soleil. En fait il était souvent dans les nuages, ce qui nous a obligé à nous lancer à un moment que l'on pensait opportun. Pas entièrement gagné mais on a quelques photos souvenirs quand même...

Copabana beach vue de Pao de Acucar

Pao de Acucar

Une des visites les plus intéressantes a été celle des favelas.
Avant de partir, certains nous avaient dit que ce n'était pas des visites à faire du à la "dangerosité" de ces zones et que certains peuvent considérer cela comme du voyeurisme, ce qui n'est pas du tout dans notre état d'esprit.
Après s'être renseigné, on a participé à une visite organisée par un Carioca. Il fait parti de la communauté et participe au développement de deux favelas : Rocinha (la plus grande et la plus "dangereuse" de la ville) et Vila Canoas (une favela plus petite et plus sous contrôle des authorités).
Un peu plus tard durant le séjour,  nous avons aussi visiteé Santa Marta, cette fois ci nous étions seuls avec un habitant de la favela. Cette favela est connu pour ses maisons colorées que l'on voit partout en photo, mais c'est aussi là que beaucoup de stars se sont rendu pour des tournages de séries, films (The hulk, Fast and Furious...) et surtout c'est ici que Michael Jackson a tourné le clip de "They don't care about us". Une statue de l'artiste est toujours sur place pour lui rendre hommage.
Le guide nous accompagne sur place et nous fait visiter à  pieds. Comme il nous l'a expliqué, depuis la pacification il y a quelques années, les favelas ont été  "nettoyées". Certes il y a encore beaucoup de traffic de drogues mais elles sont moins "dangereuses" qu'auparavant.
Le guide connaît les personnes sur place et nous a dit qu'il y a très peu de problèmes car les dealers, ceux qui "dirigent" la favela ne veulent pas que la police se rendent sur place. 

Rocinha favela

Il n'y a qu'une seule route principale où les voitures et motos peuvent accéder. Le reste est seulement accessible à pieds par des ruelles qui forme un véritable labyrinthe si on ne connait pas (d'où le problème pour la police de pouvoir tout contrôler). 
Il y aurait beaucoup à dire sur le sujet des favelas. De leur histoire, des gens qui y habitent, de leur fameuse "dangerosité" bien trop surfaite, ou de la manière dont le gouvernement a tenté de les pacifier. On va juste noter ici le fait qui nous le plus surpris au sujet des favelas : elles n'apparaissent pas sur aucune carte officielle. On ne connait pas le nombre approximatif d'habitant dans chacune d'entre-elles non plus. Pourtant ceux-là même font partie entière de la vie de Rio. Les meilleures écoles de samba y sont situées . Les futurs stars du football y sont entrainés...

Santa Maria favela

En parlant foot, nous avons visité l'emblématique Maracanã. Fût un temps, c'était le plus grand stade du monde, il pouvait accueillir près de 200 000 personnes. Il a accueilli les coupes du monde de 1950 et 2014. Maintenant, il sert surtout pour les rencontres des deux équipes locales : Flamengo et Vasco de Gama.

Stade du Maracana

Rio est entourée de fôrets tropicales dont le Tijuca National Park. Nous avons fait une randonnée guidée d'une journée pour en découvrir un peu plus. La végétation est dense et diverse. Nous avons aperçu des singes, des araignées de toutes couleurs (pas de serpent heuresement...) et plusieurs types d'oiseaux dont des colibris. Nous avons grimpé plusieurs heures pour arriver au point culminant et...être dans les nuages...! Heureusement à la fin on a été récompensé par une belle cascade !

Parc National de Tijuca

Un des quartiers les plus jolis et anciens est Santa Terasa. Il est surtout connu pour ses escaliers colorés fait de milliers de mosaïques. On peut y passer des heures à observer les différents carreaux  provenant du monde entier !

Escalier Selarón

On ne peut pas parler de Rio sans parler de ses plages tout de même. Certaines des plus belles plages et plus célèbre plages du monde. Copacabana et Ipanema. Chacune s'étend sur 4 kilomètres et elles sont toutes deux séparées de 2 kilomètres. Tout cela pour dire qu'on a pu bien profiter des deux en  ces quelques jours. Chacunes de ces plages a des sections avec des charactéristiques spéficiques. Post 9 à Ipanema est connu pour les personnes qui veulent se montrer, pour la jeunesse et le foot. Post 4 à Copacabana est le point de rencontre principal pour les homosexuels. Et ainsi de suite.
Mais où que l'on soit on voit plus ou moins les mêmes choses. Paysage extraordinaire déjà. Les hommes et leur minis slips de bains brésiliens et les femmes portant le fameux maillot à la brésilienne... Il est aussi très populaire que les hommes utilisent une serviette de plage et se mettent à même le sable alors que les femmes vont plutôt louer une chaise longue sur place.

Ipanema beach

L'ambiance est y vraiment sympa, il y a de la musique, des groupes qui jouent au foot au volleyball ou au foot-volley.
Et quand il fait chaud, il n'y a rien de mieux que les fameuses noix de coco fraîches !

Le shopping n'a pas été la priorité durant ce premier séjour mais on a quand même pris le temps d'acheter une canga (tissu fin pour la plage) et Po' voulait absolument des tongues Havaianas (le choix n'a pas été simple !).

Magasin "local" havana

Bien entendu, nous avons aussi fait pas mal de restaurants pour goûter les spécialités locales : riz au brocolis, pâtisseries "brigadeiros" au chocolats, des jus de fruits frais, de la morue et autres poissons... On a bien mangé ! 

Pour finir en beauté, nous avons passé le réveillon du nouvel an sur la plage de Copacabana, habillés de blanc comme le veut la coutûme (censé porter bonheur), avec plus de 2.3 millions de personnes. Les feux d'artifices étaient gigantesques, ils ont duré 17 minutes pour clôturer l'année 2017.

Copacabana beach le soir du réveillon

Feu d'artifice du réveillon

Beaucoup, beaucoup, beaucoup de choses sont à noter sur ce voyage, sur Rio et le Brésil. Bien plus que ce qui est décrit ici. Mais pour résumer en quelques mots notre pensée voilà ce que l'on peut dire : Un beau voyage pour bien commencé l'année ! On recommande fortement. Et...we'll be back Rio!!